Wie gaat er dit jaar de Tour de France winnen? In ieder geval niet Joseba Beloki en Alexandre Vinokurov, want die doen niet mee; Beloki rijdt nog geen deuk in een pakje boter en 'Vino' is helaas geblesseerd.
Mijn Favorieten:
Lance Armstrong (USA, US Postal):
Winnaar van de afgelopen 5 edities van de Tour, hij kan dus geschiedenis schrijven door als eerste wielrenner ooit 6 keer de Tour te winnen. Dit jaar winnaar van de ronde van Georgia, maar 'slechts' 4e in de Dauphiné Liberé. Een slecht voorteken of het begin van een tactisch steekspel? Zelf maakt hij zich geen zorgen.
Jan Ullrich (Ger, T-Mobile):
Wil dit jaar voor de 2e keer de Tour winnen en wordt algemeen beschouwd als de grootste uitdager van Armstrong. Was in de winter en in het voorseizoen veel te zwaar, maar lijkt nu toch goed in vorm te komen. Winnaar van 2 etappes en het eindklassement van de ronde van Zwitserland dit jaar, waarmee hij bewijst er weer te staan.
Tyler Hamilton (USA, Phonak):
Voormalig meesterknecht van Armstrong, maar ging op eigen benen staan als kopman van CSC met vorig jaar een 4e plaats in de Tour als resultaat, ondanks een gebroken sleutelbeen. Stapte daarna over naar Phonak. Won dit jaar de ronde van Romandië en werd 2e in de Dauphiné Liberé en maakt een sterke indruk.
Roberto Heras (Esp, Liberty Seguros):
Voor aanvang van dit seizoen van US Postal overgestapt naar Liberty Seguros (het voormalige ONCE), waar hij voor zijn eigen kansen mag rijden als kopman. Viel vorig jaar door ziekte tegen in de Tour, maar won in september wel de Vuelta. Dit jaar winnaar van de Euskal Bizikleta en dus goed in vorm.
Iban Mayo (Esp, Euskaltel-Euskadi):
Brak vorig jaar definitief door met een 6e plaats in de Tour en een prachtige etappezege op Alpe d'Huez. Dit jaar winnaar van de ronde van Asturië en imponerend met een klinkende overwinning in de klimtijdrit van de Dauphiné Liberé en de eindzege in diezelfde koers. Veel zal afhangen van zijn wisselvalligheid in de tijdritten.
Haimar Zubeldia (Esp, Euskaltel-Euskadi):
Was eigenlijk volslagen onbekend tot hij vorig jaar in de Tour ineens 5e werd, maar staat in de media nog altijd in de schaduw van zijn ploeggenoot Mayo. Werd dit jaar 5e in de Euskal Bizikleta en heeft dit seizoen nog weinig gereden, dus niemand weet hoe het met zijn vorm is. Gevaarlijke outsider.
Persoonlijk hoop ik op één van de Euskaltel-renners, liefst Zubeldia.